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????　　議事完畢，東方已明。廷尉道：“臣奉王命，使于河東，蓋河東守稽別有他故，將返咸陽，王命蒙卿兼領二郡。今蒙驁視事，諸吏用武，縱諸侯兵多，其奈我何！臣幸成使命，將歸咸陽，愿與卿辭！“

????蒙驁道：”尉公之至也，從上黨之刑徒。今將歸也，復以何名？“

????廷尉道：”稽守之歸也，焉得無跡。愿以餞之，而起全家良賤。“

????于是整個白天，安邑城內喜氣洋洋，幾乎看不出戰爭的氣氛。蒙驁、無傷、無名等河東官吏于郡守府大宴，為即將離任的王稽餞行。同時，王稽的家臣、妾婢將王稽這幾年在河東積蓄的家私打包裝車。而這時，一支百余人的鹽商滿載著鹽包，或用車，或用牲口，踏上了虞坂道。其中一個二十來人的商隊由一名年過五旬的老者率領，旁邊還有一名年約四旬的壯年，其他人都二三十歲，牽馬拉牛，精明強干，引得周圍的鹽商陣陣羨嘆。只不過那名老者和壯年都不怎么說話，大凡與鹽商的交往，都由馬隊的首領代為應酬。商人們自然見多識廣，看出這了群人不尋常，也就不再自找麻煩，有意無意地離他們遠一點。

????只用了一天，鹽商們就翻過虞坂道，到達茅津上船。從這里，安邑的鹽將四散到諸侯各國。不同的鹽商，各有各的客戶，船隊也不同，就在茅津分道揚鑣。但這支十余人的商隊到了茅津后，就悄無聲息地消失在眾人的視野中。

????第二天，由十五名劍士護衛的一隊官吏，由官船擺渡，在茅津過河。上岸后，直接上了對岸迎候的車隊，即風馳電掣般馳往函谷關。等他們已經到達函谷關了，河東那邊王稽的家人才慢條斯理地出發，一程程向蒲坂而來。

????隨廷尉返回咸陽的王稽，心情復雜。他向廷尉坦白了自己與諸侯交通的事實，他認為自己毫無私心，只是為了能夠為秦國保留盡可能多的國土。如果失去了國土，就算自己戰死陣前又有何意義呢？如果能夠不戰而保全國土，哪怕是部分國土，也好過戰敗而失去全部國土吧！

????當然，他也知道，私通諸侯這個罪名有多大，它幾乎就相當于反叛。在他媾和前也不是沒有考慮過這一點。但相比于戰敗陣亡，如果能夠保存下部分國土，哪怕手段不太光明，但最初結果是好的呀！

????一方面覺得自己的行為沒有夾雜私心雜念，一方面又覺得自己的行為夠得上死刑，他的心情一會兒沉一會兒浮，難以平靜。

????廷尉的態度倒是給了他一些安慰。在王稽說明了真相后，廷尉立即制止了他進一步的供述，以免他在不經意間，露出可以被旁人窮追猛打的把柄，讓秦王也保不了他。他有話直接向秦王面奏，命運交給秦王決定，是最為穩妥的。鄭安平都投降了，不也沒有什么事嗎？他的罪過還能比鄭安平更大？而且他的理由應該比鄭安平更充分！河東以一郡之地，當三晉及楚國聯軍進攻，其勢不能敵，人所共知。戰既不能，就當以外交手段解決，用損失部分國土的代價，換來核心利益不受損失，怎么說都是劃算的！

????長平之占結束后，王稽就在無形中結束了以糧換鹽的政策。解池的鹽大量出售，河東府庫充盈。相比之下，汾上那些種糧的城邑就要蕭條得多，這也讓王稽十分得意。鹽池有那么多鹽，賣幾百年也賣不完，卻要留著換糧食，這不是傻是什么？要不是因為實現了鹽的自由貿易，哪里會有這么好的機會神不知鬼不覺地離開安邑，回到函谷？

????廷尉還是挺為自己著想的，想到了讓家人與自己分開行動這一著。如果自己明目張膽地離開，也許會被諸侯追殺吧！現在他們的目光被家人們吸引，完全想不到自己已經進入了函谷關，幾乎可以認為已經安全了。諸侯幾乎不可能在函谷關再搞什么事情。

????不過，進入函谷關后，王稽的心情也不輕松。雖然諸多跡象都表明，秦王可能只會對自己高高舉起，輕輕放下，象征性地懲罰一番，但如果秦王不這樣呢？自己應該如何辯白才能打消秦王的怒氣，而體會到自己的苦心和忠心呢？王稽小心地向廷尉試探秦王的心思，廷尉只是回答道：王通秦律，明事理，必能秉公辦理，讓王稽不必憂慮，只要如實陳述實情即可。王稽對廷尉的話深以為然。他在秦王身邊多年，秦王歷來對許多劣行都秉承睜只眼閉只眼的態度，幾乎沒有處分過什么大臣……除了白起！他太不給秦王面子了！對，只要自己給足秦王面子，秦王一定會對自己網開一面……不，自己并沒有犯錯，只是事急從權，秦王一定能夠體會自己的苦心，不加追究。

????王稽就這樣一會兒喜，一會兒憂，搞得自己一會兒冷，一會兒熱，煩惱不已。

????到了函谷關，廷尉親自寫了一封公文，上報咸陽，告知自己已經查明，河東守王稽私通諸侯是實，現已將王稽帶到函谷關，請示進一步行動。于是一行人在函谷關尉家里一處僻靜的庭院中住了下來。函谷尉每天奉獻酒肉，不曾稍緩。