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????　　洛陽是周王都城，也是天下的中心。盡管周天子已經不再具有統領天下的能力，七國已經先后稱王，與周天子平起平坐，但周王依然被認為是天子，這是其他任何一個王都無法取代的：他們也許可以祭祀自己的祖先和神祗，但卻永遠不能祭天，因為天是周天子的爹，你再強總不能認別人的爹當爹吧！

????周天子所住的地方自然叫王城，但在二百多年前的一場叛亂中，受寵的王子朝把太子趕出王城，太子只得在王城以東四五十里處修建了洛陽城。后來，住在洛陽城的太子得到當時強大的勢力晉國的支持，趕走了王子朝，成為惟一的周天子，但卻沒有遷回王城，而是繼續住在洛陽城中，一住二百多年。一百多年前，周再次發生內亂，太子即位后幾個月被老二殺了，老二即位后幾個月又被老三殺了，老三怕被老四殺，就把老四封在了王城，稱周公。王城沒有了王，也就改名叫河南城。河南城內的周公去世后，他的兩個兒子竟然也鬧矛盾，太子繼承了河南城，小兒子在鞏自成一國，不敢稱公，而稱君。在河南城的被稱為西周，在鞏的被稱為東周；西周的國君稱西周公，東周的國君稱東周君。于是在洛陽這片區域內，出現了三個國都：西周公的河南城、周天子的洛陽城、東周君的鞏城。茶壺里的風暴，也煞是復雜。

????關于洛陽的復雜故事還沒完。今天子周王延即位后，自然還是住在洛陽城。但今秦王稷的哥哥秦武王非要到洛陽參觀一下周鼎，周天子自然不許。于是秦武王把周天子趕出了洛陽城。從那時起，周天子就和西周公一起都住在王城——現在叫河南城。這事已經過去快四十年了，秦王已經從哥哥秦（武）王蕩變成了弟弟秦王稷，而周天子還是周王延。

????周天子可憐兮兮地寄人籬下，但洛陽這片土地卻是風水寶地，不僅土地肥沃，宜于耕種；而且河流縱橫，可通天下，商業十分發達；加之周天子雖然沒幾個兵了，但還是天子，那手工業制造在當時還是獨步天下，特別是玉器的制造，誰也比不上；文化教育也首屈一指。洛陽是當時中國最富庶、繁華的地方，當之無愧的天下中心。

????在河南城西百里洛河河谷，是韓國的城市宜陽。韓國在遷到鄭國之前，有三個國都：平陽、宜陽和陽翟。作為韓國曾經的國都，宜陽“城方八里，材士十萬，粟支數年”，曾經獨立抵抗秦軍主力圍攻達半年之久，是洛水河谷重要的戰略支點。秦軍與韓軍約定的會師地就在這里。

????除了從咸陽出發的秦軍外，秦國還從原楚地南陽郡和南郡征召了大約五千人，這是原楚民第一次參與秦人作戰。這五千人統由南郡尉公大夫張唐統帥，預計從方城出南陽，經葉、梁、霍，進入洛陽。葉縣原是韓邑，在華陽之戰后，被交換給秦國；而梁、霍原是周的兩個姬姓諸侯國，為楚所滅，后屬韓，現屬魏。在楚地秦軍出方城后，韓國各縣的士卒將陸續加入，并為秦軍提供后勤保障；而韓王也將從鄭國派出精銳的韓卒，加上上黨的部隊，最終總兵力將達三萬人，與秦的兵力相等——因為畢竟是為韓打城池。進入梁、霍后，魏軍也將派出一支較小規模的魏軍，主要提供后勤支援。

????秦軍兵力眾多，沒有駐于宜陽城內，而是沿著洛水尋聚邑安營，包括胡陽在內的高級將領都隨營居住，嚴密掌握部隊，防止發生任何意外情況。宜陽城已經不是都城了，自然不會有“材士十萬”，但五千精銳還是有的，要想給秦軍制造點麻煩，綽綽有余！秦軍不能不防。

????駐扎當天夜里，胡陽帳中接待了一位神秘的客人：葉縣尉大夫摎。葉縣屬南陽郡，葉摎的部隊本應在南陽郡的編成內參與作戰。但在南陽郡中，葉縣有其特殊性。首先，葉縣在伏牛山外，是南陽通向洛陽的通道；其次，葉縣曾經歸屬韓國，與南陽郡其他縣通常屬楚不同，葉縣的人有與韓國人打交道的經歷，能聽能說鄭音和韓音。所以胡陽事先下令，讓葉縣的士卒不用等待南陽的主力，先到宜陽與自己匯合，協助辦理與韓軍協調的事宜。

????葉摎已經不年輕，臉上盡是滄桑，是在華陽之戰后晉升的大夫，出任葉尉剛剛一年。他于黃昏時持節符進入了胡陽的大帳。

????兩人坐定，葉摎道：“臣于華陽，于客卿麾下效力，得此功業。”

????胡陽拱手道：“敢是故交，幸何如之！”

????葉摎道：“復得聽命于中更，臣之幸也。”

????胡陽沒有過多寒喧，直接切入主題道：“葉縣有兵幾何？南陽出兵幾何？”

????葉摎道：“臣聞南陽征兵二千，南郡征兵三千。有爵者少，但以心腹領軍。葉縣奉教征百人，韓楚秦魏間雜。奉中更教，不歸于南陽，先行至宜陽，離此十里。臣先往營中投效。”

????胡陽道：“葉縣民情何若？”