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????　　秦王要平原君交出魏齊，平原君斷然拒絕，并否認魏齊在自己府上。秦王道：“是必欺也。寡人實知，魏齊乃在君府，又何拒焉！”平原君再三不認。秦王也不與他爭論，酒宴畢，直接派兵把守住平原君的住宅，令彼不得出入。平原君見秦王突然翻了臉，心中有些茫然，不知未來兇吉如何。

????不久，秦王的使臣出了函谷關，直往邯鄲而來。呂不韋率領他的車隊，帶著大批從秦國采購的貨品，作為使團的一部分，也出關而來。兩者相加，令使團的規模達到一百五十乘之多，隨從五百余人。呂不韋的家臣和庸奴，留下一半長駐咸陽，而補給呂不韋的，則是陳四手下的一批商界精英。未來邯鄲肯定將成為戰略重點，而由于邯鄲與咸陽相距遙遠，秦國在邯鄲的力量十分薄弱；這在長平之戰時，造成了不少誤判。以呂不韋為基礎，擴大秦國在邯鄲的力量，正是一個時機。

????聲勢浩大的虞卿準備出發前往臨淄時，得到楚國的報告：安平君田單于陳城亡故，按照田單生前囑托，靈柩將送回齊國封地安平安葬。由于田單目前還掛著趙相的頭銜，在趙國有食邑，所以楚國也派使者到趙國報喪。準備使齊的虞卿也被委派代表趙王向齊王吊喪。

????從陳到臨淄，最方便的道路就是從鴻溝入濟水，在淄水河口轉向南。除淄水一段外，沿途都可籍舟楫運輸。而從邯鄲到臨淄最直捷的道路是走陸路，越過黃河的兩個河汊，再沿濟水前進。在邯鄲通往臨淄的道路上，齊國建立了重要的邊郡高唐，其中，趙國從齊國奪取的聊、攝二城就是引發秦趙之爭的禍端。這里距離濟水不過百里之遙。

????打探到安平君起靈的日期，虞卿先從邯鄲出發，到達聊城，派人到濟水岸邊等候楚國的使團到達。濟水岸邊有一座比較著名的城邑阿邑，原來叫柯邑。由于聊城以東直到濟水的大片區域地勢低洼，又有黃河、濟水等多條河流，這里在當時是一片片沼澤地，大雨后更是一片澤國，只有阿邑附近還適宜人定居。這里是從陸路進入齊國的少數通道之一，也是濟水岸邊的一處商阜。但由于地方有限，糧食生產不發達，人口始終繁庶不起來。有一座小城，并無駐軍。

????這一地處交通要道，但又比較偏僻的城邑，反而是搞外交的良好地點。虞卿的十來個隨從進入阿邑，與城主接上關系，城主立即派人向上游探聽，不數日，打聽到楚國扶靈柩的船隊已經到達陶地的壽、剛。壽、剛二城是穰侯從齊國手中奪取的兩座城池，現在屬于秦國的陶地。楚國的使臣往齊國送靈柩，陶邑自然不會留難，還按秦律給予了糧秣。隨后就有信使飛報咸陽。

????楚國并未將安平君的喪事報給秦國，秦國在陳的暗探得到這一消息時，已經是楚國扶靈既將出發的時候。從陳到咸陽近兩千里，山路崎嶇難行，咸陽得到消息時已經在一個月以后；從陶邑發出的消息也差不多同時到達。這時秦使和呂不韋一行已經出了函谷關。張祿派人飛馬止住一行，讓他們在洛陽打探這一行動的消息，并等候進一步指示。

????洛陽的交通條件要比咸陽好得多，而且距離事發地點近得多，消息十分靈便。在這里，呂不韋一行探聽到趙使虞卿于聊城停留多日，于阿城會楚使公子成，兩國使節一起進入臨淄；到達臨淄后，兩人同時拜會了齊王和王后……越來越多的跡象顯示，至少齊、楚、趙三家有密謀協商的可能。

????在洛陽停留了幾天，齊國發出使臣向天下諸侯報喪，安平君田單去世。秦國立即派出使臣至齊，同時令呂不韋一行繼續往邯鄲。

????呂不韋再次回到邯鄲時，已經是初夏。這時雖然早晚還有些涼，但寒衣是不用再穿了。據說這時虞卿已經離開臨淄，但還未回到邯鄲。

????使臣向趙王遞交了秦王的文書：“王之弟在秦，范君之仇魏齊在平原君之家。王使人疾持其頭來，吾將出王弟于關也。”

????平陽君代表趙王接收了這件文書，但很不客氣地回應道：“敝王雖幼，大王雖尊，而欲以命之，未之敢聞也！”

????使臣十分客氣地回答道：“非敢命也，但請耳！”

????事關平原君的安危，趙國君臣自然不敢等閑視之，商議數日，猶豫再三，不能決斷。

????而這時，秦國使者不等進入驛館，就到邯鄲城，見到了公子異人。使者向異人出示了玉版，上面刻著“異人華陽夫人之子”幾個字！