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????　　從易陽(yáng)城中出來(lái)，子楚心中滿是焦慮。平原君明顯不愿獻(xiàn)城，這幾乎意味著和談破裂，自己的身家性命難保！但在表面上，平原君與子楚并駕齊驅(qū)，走在隊(duì)伍的最前方，迎接眾人的歡呼，彰顯著趙秦兩家的親密友好。子楚強(qiáng)忍著心中的不安，學(xué)著平原君的樣子，叉手站在車上，俯身低頭，面帶微笑，配合著把友好的氛圍演繹到底。儐相緊張地駕著車，保持著與平原君差一個(gè)馬頭的距離，還要小心地避開地面的不平之處，兩乘車卷起的塵土，在車后飛起好高。一直等這片塵土過(guò)去后，迎接的隊(duì)伍才駕著馬車，跟在后面返回邯鄲。

????平原君以快步通過(guò)了易陽(yáng)到王城之間的道路，在大約中午時(shí)分到達(dá)王城。在王城與邯鄲城的交叉路口，平原君與子楚辭別，平原君再次叮囑子楚，將自己的意思轉(zhuǎn)達(dá)給秦王，千萬(wàn)別做損己利他的事。子楚只能含糊地拱手相辭，口里應(yīng)喏。

????回到邯鄲城內(nèi)的宅院，子楚一刻也未遲疑，立即在一片絹布上寫下“趙或拒獻(xiàn)城”幾個(gè)字，卷成一個(gè)小卷，交給呂不韋。呂不韋隨即離開，找到一個(gè)商家。隨后，這片絹布就會(huì)被塞進(jìn)某個(gè)衣襟中，以最快的速度送到某地，再一程程送往該去的地方。

????張祿入秦已經(jīng)十多年了，當(dāng)秦相也有六七年時(shí)間。這六七年間，白起在南陽(yáng)-上黨一線進(jìn)行著艱苦的戰(zhàn)斗，張祿在后方只干了兩件事：修路和任免。

????修路不用說(shuō)，這幾年來(lái)，張祿修建了數(shù)交通干線，連接起關(guān)中與各郡；還在關(guān)鍵的地方設(shè)立了驛站，方便人員往來(lái)。除了在秦國(guó)內(nèi)部修筑道路外，他還把道路修到諸侯國(guó)內(nèi)，比如殽函道，從函谷關(guān)到洛陽(yáng)沿途經(jīng)過(guò)的都是韓國(guó)的縣境，張祿打了聲招呼，不管不顧地就在韓國(guó)的地盤上修起路來(lái)。由于無(wú)須韓國(guó)出錢出糧，韓國(guó)的官員也就放任不管，坐享道路暢通的便利！對(duì)在道路旁邊修建的驛站也睜只眼，閉只眼，甚至還利用它們傳遞一些不方便公開傳遞的物件和人員。

????任免官員就是一件有張祿特色的事了。張祿以個(gè)人恩怨為名，甚至沒(méi)有任何理由，就罷免了一批又一批舊官員，任命了一批又一批新官員。新上任的官員多是從其他諸侯國(guó)來(lái)應(yīng)聘的新人，但也有諸如王稽這樣，純粹是由于和張祿關(guān)系好才上任的。

????秦王放任張祿公報(bào)私仇，就如同他放任穰侯獨(dú)攬大權(quán)一樣。大家都以為秦王不能忍受張祿的獨(dú)斷專行，等著看張祿摔一個(gè)大跟頭；但秦王偏偏還鼓勵(lì)，甚至親自對(duì)平原君說(shuō)，張祿的仇人魏齊就是自己的仇人。只有張祿自己知道，每一個(gè)任免名單，他都與秦王私下交流多次，名義上任免的理由是出于個(gè)人恩怨，其實(shí)完全是貫徹秦王的意圖。秦國(guó)以法治國(guó)，但凡任免一個(gè)人總要找些理由，十分麻煩；而張祿偏偏擅長(zhǎng)這些，總能在法條之內(nèi)，找到任免的理由。六七年來(lái)，朝堂上的面孔幾乎一新。

????武安君白起自長(zhǎng)平一戰(zhàn)后，似乎遭受了巨大的打擊，一直稱病不起，大半年都沒(méi)有上朝。偶有疑問(wèn)上門咨詢，白起倒也接待，并毫不保留地提出自己的意見。目前在朝中主持軍事的，是左庶長(zhǎng)王龁和五大夫司馬靳。他們從長(zhǎng)平下來(lái)，沒(méi)有休整，就立即率領(lǐng)新的部隊(duì)，攻打太原和武安，但進(jìn)展并不順利。和談開始后，他們率領(lǐng)的秦軍都被調(diào)到上黨屯田，他們自己返回咸陽(yáng)，接手秦軍的整訓(xùn)。秦王的客卿蒙驁也被安排參與軍事會(huì)議。

????開始幾個(gè)月，大家議論的中心在于下一步打擊的目標(biāo)是邯鄲，還是太原。在失去了上黨后，趙國(guó)目前的態(tài)勢(shì)像一副挑子，一頭是邯鄲，一頭是太原，中間的扁擔(dān)是原中山國(guó)，無(wú)論是從太原救援邯鄲，還是從邯鄲救援太原，都要繞行險(xiǎn)峻的井陘。如果想先易后難，當(dāng)然打太原比較容易，但不容易把趙國(guó)打疼；如果想打疼趙國(guó)，當(dāng)然是兵出邯鄲比較有效。

????每天都有諸侯的動(dòng)向匯聚到陳四那里，由陳四整理成簡(jiǎn)短的幾條，呈報(bào)給張祿和秦王。陳四的情報(bào)網(wǎng)主要來(lái)自商人和草莽：商人有穰侯早期的基礎(chǔ)，而草莽則主要來(lái)自于曾季的投效。不要小看了那些草莽中人，打探起消息來(lái)可是毫不含糊——只要有錢！終于，秦國(guó)決策層得出一致結(jié)論，通過(guò)反復(fù)出兵邯鄲，逼迫趙王一點(diǎn)點(diǎn)讓步，可能是最有效的、最穩(wěn)妥的方案。于是秦王一面羞辱趙國(guó)，逼趙王殺了魏齊，一面與平原君媾和，要趙王獻(xiàn)出城池。然后隔三岔五找個(gè)由頭兵出邯鄲，逼趙國(guó)一點(diǎn)點(diǎn)出血，趙國(guó)估計(jì)也就跟韓、魏一樣，老老實(shí)實(shí)地當(dāng)跟班了。于是在夏至日，太子與平原君在河邊盟誓。平原君隨即離開咸陽(yáng)，返回邯鄲。

????平原君返回邯鄲的路上，秦人一路監(jiān)視。諸侯明使、暗使來(lái)訪，都逃不過(guò)秦人的眼睛。當(dāng)平原君回到邯鄲時(shí)，他與各諸侯的各方力量都已經(jīng)有所接觸，有些力量甚至都談了好幾輪。

????張祿一條條捋著與平原君接觸的勢(shì)力，發(fā)現(xiàn)楚國(guó)的勢(shì)力最多，其次是韓、魏，燕、齊的勢(shì)力要少得多。張祿冷笑，楚國(guó)果然不甘寂寞，要借長(zhǎng)平之事，玩出些花樣來(lái)。他下令南陽(yáng)和南郡整軍備戰(zhàn)，并派出蒙驁和司馬靳到兩地檢查備戰(zhàn)情況。隨后又讓芒未給芒申寫信，提醒春申君在這關(guān)鍵時(shí)刻，千萬(wàn)不要站錯(cuò)了隊(duì)！而芒申回信說(shuō)，春申君感秦之恩，誓不與秦為敵！但由于楚國(guó)內(nèi)部對(duì)秦的敵意太大，他不得不有所表示。他向張祿承諾，絕對(duì)不向南郡和南陽(yáng)方向派出一兵一卒！——顯然，秦國(guó)的備戰(zhàn)工作也看在春申君的眼中。

????從春耕到現(xiàn)在，半年時(shí)間過(guò)去，全國(guó)各地，包括上黨那邊一片太平景象，今年的收成已經(jīng)基本有了保證。而邯鄲那邊來(lái)報(bào)，平原君在尚未進(jìn)入邯鄲時(shí)，先將子楚召到易陽(yáng)，與之相會(huì)。隨后兩人并駕齊驅(qū)，返回邯鄲，顯示出對(duì)子楚的極大尊重和友善。但隨即就接到子楚的密報(bào)：“趙或拒獻(xiàn)城！”

????秦王得到子楚的密報(bào)后，立即召見了張祿和王龁。三人都認(rèn)為，趙國(guó)的反應(yīng)不出他們預(yù)料，現(xiàn)在的工作重心應(yīng)該轉(zhuǎn)向?qū)愑帽蟻?lái)。關(guān)中的刑徒目前有七萬(wàn)被抽調(diào)到了上黨，關(guān)中所余的刑徒不多。南郡和南陽(yáng)要監(jiān)視楚國(guó)，暫時(shí)不能調(diào)兵；巴蜀過(guò)于遙遠(yuǎn)，而且需要用較長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)適應(yīng)北方干冷的環(huán)境，以及完全不同的飲食習(xí)慣，沒(méi)有半年時(shí)間，幾乎上不了戰(zhàn)場(chǎng)。目前能立即成軍的力量只有上黨、河?xùn)|、上郡等地。

????張祿秘密通知上黨守王陵，要他準(zhǔn)備二三萬(wàn)精銳，準(zhǔn)備秋收后出兵邯鄲，在邯鄲郊外如武安屯駐，逼趙國(guó)簽城下之盟。又通知河?xùn)|守王稽，組織力量炒出三萬(wàn)人一個(gè)月的粟來(lái)，供應(yīng)上黨。