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????魏老上堂，魏干劈頭道：“將軍與吾唱酬，魏老可為酒正。”

????魏老道：“主上酒要少飲，以免夫人記掛。”

????魏干道：“吾自省得！”

????芒卯示意逆旅掌柜和舍人等退下，然后和顏悅色地對魏老道：“左偏一身任東城安危。現尉府出陣，募東城精銳二千，致東城行伍不齊，兵甲不整。秦人就在啟封，旦夕將至，如不加整備，將何以應敵？”

????魏老道：“將軍有所不知，家主雖司左偏，身實有恙，任兵例由右將及諸校率營司，家主一概不問。”

????芒卯道：“舊例如此，吾已知曉。唯右將已隨尉府出陣，東城兵伍殘破，萬一有事，豈可以舊例例之。……方今非欲左偏出陣任兵，右將已留塵公子首任其事，吾家季子亦可相助，只需左偏坐治之。”

????魏老道：“將軍體恤，家主深感。這酒……”

????芒卯道：“左偏鎮此，即臨軍前，克盡職守。如無酒，左偏其可坐治乎！魏老大可安心，美酒美姬，此處尚有，盡此一夜，萬事可畢。如倉猝歸家，東城之事，左偏其可得幸。”

????魏干聽了芒卯與魏老的對話，心中已經了然。便對魏老道：“如此，且在此安坐一夕，請魏老相助。此酒甚美，豈可不飲。敢問將軍，美姬安在？”

????魏老聽了魏干的話，當著芒卯，只能把許多話放在心中，無奈道：“謹遵將軍、左偏令。”于是坐在兩人中間，舀酒、篩酒、溫酒、斟酒，一套手法嫻熟。而芒卯見魏干直接問美姬，會心地一笑，起身到堂下，與掌柜悄悄附耳說了幾句，掌柜心領而去。把一切都看在眼里的魏干家老，只能在心里搖頭，感嘆自己的家主已經完全落在芒卯算中，只有自己打點起精神，替魏府能撐多少撐多少吧。

????芒卯上堂后，魏老已經把酒斟好，飄蕩的酒香已經在魏干的臉上按捺不住。看住魏干猴急的樣子，芒卯心中暗笑，不禁又盤算一陣，感到把握更大了。“少時還有爾心動者！”他在心里想著。有意放慢節奏磨蹭了會兒，芒卯就座，舉盞欲飲，卻故意失驚道：“魏老為何無酒？”

????魏老道：“老臣恬為酒正，只好侍候二主，哪里敢飲！”

????芒卯道：“是某差了，甕上只備了二盞。只魏老為酒正，正酒之首，焉得不飲。且暫免對飲之儀，改唱酬之禮，某且敬魏老！”

????魏老道：“老臣何人，敢勞將軍賜酒！”