????每一次結隊進入沙漠，都必須做好萬全的準備，這是沙漠部落的規(guī)矩。哪怕是短途的旅程也沒有例外。

????雖然按照預計，這幫商隊逃不出一天的路程就會被追上。但是身處沙漠里的時候，你永遠不會預料到會發(fā)生些什么。一場突如其來的沙塵暴，或者被各種沙漠里的兇狠野獸所阻撓，都可能使你被困多日。

????因此，出發(fā)前要帶上充分的補給。而到了沙漠以后，更是要隨時注意補充食物和水分，甚至連一些特殊的來源都不放過。

????每個騎手都帶上了三日份的水還有食物，準備了以防萬一的氈毯，在坐騎上捆好。

????“這次注意別再把坐騎搞死了，”穆哈迪從部落里經營牲畜的老人那里簽過新的一匹沙漠馬，對方面目陰郁的對他說。“尤其是別叫蜥蜴給咬死了，那群壞家伙，最恨的就是馬。”

????穆哈迪一邊聽著老人的廢話，一邊付錢，然后接過鞍具。說來也是，自己來部落里沒多久，已經廢了一匹馬和一匹灰鱗鳥了，難怪對方會多嘴。

????“不會的，這次我們多人一起行動，去去就回，不會再出危險。”少年回答。

????“每次有人想從我這里騙走我的小伙子們……”老人指指自己的馬，用不屑一顧的語氣說，“都這么說，結果呢？一個個都把這些好馬害慘了。”

????“你當我這是癡呆老頭的瞎嘮叨，對不對？”老精靈一直絮絮叨叨的，“別不信我啊，有些蜥蜴就是愛吃馬兒。而且吃得特別殘忍。我告訴你，這種蜥蜴那里都有……

????穆哈迪扭頭就走，么那老精靈還在背后叮囑。“……以前我老哥就是被一頭蜥蜴叼走了，而那頭蜥蜴還把他的牙齒都敲下來，做成項鏈待在脖子上。據說它還把頭做成裝飾，掛在蜥蜴窩里呢……”

????和法圖麥匯合后，一行十多名騎手率先出發(fā)，兜了一個大圈子，準備繞到商隊的必經之路前面進行截擊。

????正午的陽光毒辣到難以忍受，如果不是為了趕時間，靈部落一般習慣夜間趕路。騎手們壓抑的排成兩列縱隊，在大漠里無聲的前行。

????空氣被陽光加熱，上升。在騎手們看來，周圍的一切好像都在搖晃，扭曲，飄忽不定。但是這些堅韌的精靈們和他們的坐騎并沒有因為惡劣的環(huán)境而減慢速度。領路的斥候依靠毛駝和人留下來的足跡以及糞便辨認商隊經過的路徑，帶領小隊快速騎行。

????穆哈迪一開始奇怪，有這么多商隊離開，斥候是怎么辨認出尤里克那支商隊的痕跡的。結果法圖麥告訴他，之前給他們補充牲口飼料的時候就做了手腳，混入了好些難以消化的堅果。從糞便上很容易區(qū)分。

????精靈追擊者們比商隊要玩大概四五個沙漏時出發(fā)，但是因為前進的速度要快得多，所以離日落還有一段時間的時候，就追上了對方。

????為了避免提前驚動獵物，追擊者們兵分兩路，悄悄繞到前方埋伏好。精靈們繞到一座低矮的沙丘后，拿出氈毯，披在身上后趴下，由旁人幫手鋪上沙子隱蔽好。坐騎們也臥倒在沙丘背面，靜靜等待著獵物走進伏擊圈。