????安端全只見了北方指揮部檢校都指揮使周坎一面,就被禮送回了懷遠軍城。

????“如何?”乞活買一臉期盼的等待著安端全的答復:“他們說什么了?”

????“沒說什么,就是讓咱們再等等,說要仔細琢磨琢磨。”安端全還在回思剛才的經過,心不在焉的回答著乞活買的問題。

????“等多久?”乞活買又問。他知道這份求和要求有些過于苛刻,恐怕對方不會立刻答應,討價還價一番肯定是必然的,但他沒有多少時間了,現在整個懷遠軍城的糧食已經到了十分匱乏的地步,就連部族長老們,也只能一天吃一餐飯。長老們為此已經開始怨言四起,給乞活買增添了巨大的壓力。

????“沒說,”安端全一臉無奈:“那個指揮使姓周,他就說讓咱們等等,然后就把我趕出來了,其他的一個字也沒說。”

????“這……”乞活買也無語了,他不敢明著抱怨自己這位俺答,只是暗自嘀咕了兩句“廢物”,便在一旁踱來踱去,著急不已。

????“俺答莫急,咱們的要求送過去后,人家總要議一議,這么大的事情,恐怕這個姓周的也做不了主,他還得向柳城稟告,等柳城回了消息,最少也得四五天……對了,俺答或許可以派人出城轉轉,看看情況。”安端全出了個主意,想要由此試探一下對方的態度。

????乞活買知道安端全說得有道理,無法之下,只得派了騎兵出城,圍著懷遠軍城周邊游走。不到一天時間,游騎便摸清了營州軍的態度。

????“單騎走馬可以出城自由來去,但是兩騎以上結隊出行,便會立刻遭到營州軍騎兵的圍堵,我手下一個撻馬想要帶幾口袋肉干進城,但是被營州軍騎兵堵住了,他們居然沒有殺人,只是將肉干搜走,就把他放了。這是什么道理?”乞活買冥思苦想。

????安端全也在思索,他比乞活買看得透一些,揣測出了一種可能性:“說明他們在等柳城的回信。所以放松了對懷遠軍城的限制,但是糧食還是不讓運進來——這也可以理解。看來咱們的提議還是有談下去的余地。”

????“可這樣要等到什么時候?咱們糧食撐不下去了……難道滑哥大人那邊就真的來不了援兵?”乞活買有羞然。

????安端全一臉尷尬:“俺答,阿保機他們幾個狗賊正在跟我們耍心眼,他們拒不奉令,如今正在扯皮。ng)你知道的,現在這個局面下,楮特部和涅剌部的勇士也動彈不了,他們得幫忙守衛扶余城,否則……不過你放心,贖買部族武士的費用由我們兄弟擔了。此外,我們還會給烏隗部一些補償,讓你們那肖老們放心就是,損失不會很大。”

????乞活買也知道現在沒有更好的辦法,他只能無奈的接受這一事實,心里期盼著營州軍趕緊給出一個談判的時間。

????就在乞活買的糧食眼看已經耗盡,城中開始抓捕老鼠的時候,營州軍的談判使者終于到了。使者的到來讓周坎有些遺憾,不能以武力收復懷遠軍城的話,戰績和功勛會熊多,他更遺憾的是,為什么那么多天還不見契丹人前來救援。與周坎的深深遺憾相比,城內卻一片歡欣鼓舞,在安端全的帶領下,幾名膽子較大且忍無可忍的烏隗部長老也跟隨著一起出了懷遠軍城,在營州軍大營內的一處臨時搭建的營帳開始了談判。

????營帳很大,一側擺放一張長長的條桌,兩邊各放著幾張墩子,營帳另一層則錯落的擱著幾排架子,架子上是幾盆剛剛出鍋的羊肉,以及幾壇開了封的美酒。

????安端全等人一進帳篷,就立刻被架子上的美酒和熟肉吸引,眼珠子都轉不過來了,幾位長老貪婪的嗅著從架子上飄過來的香味,只是越嗅越餓,肚子忍不住咕咕叫喚了起來。等他們坐到墩子上,幾個士兵捧著一個木盆進來,挨個給他們面前的桌子上放了一塊香噴噴的面餅,眾人立時饞蟲大動,只是礙于顏面,不好意思上手。