????汝寧府炮聲響徹，就沒有停止過。這個中原的南大門，在大別山和桐柏山之間，京漢線從中間穿過。這里海拔甚高，山路崎嶇，然而盡管馬榮成占據了地勢據守在附近各處的高地節節抵抗，河南戰局依舊一步一步朝著不利于四師跟八師的方向發展。目前汝寧府已經基本失守，八師主力憑借著確山仍在抵擋。再丟了確山，大軍就只能退往信陽了！

????南陽方向因為第五師發起的攻勢，李濟深已經親自率領還算完整的一個團趕去支援了。如今負責汝寧的就只剩下第八師，要憑借已經不足六千的殘軍扛住兩三倍于自己的敵人，汝寧打得十分艱難，即使這里地勢險要，又知道這個關口實際關系著湖北跟軍政府的戰略布局抵抗得是相當激烈，依舊擋不住北軍的強大攻勢。曹錕的第三師接到命令吞并了山東混成旅之后又得到了來自山西援軍的補給，目前一個損失過半的編制重新補給完全，雖說戰斗力微微有些下降，卻也比八師連續數日遭遇惡戰的一幫疲兵戰力要高一線。這不，這兩天曹錕調集了三個步兵團輪番發起進攻，幾乎不給八師一點休息時間。如今更是已經迫近八師確山主陣地，附近的另一處姑娘峰炮臺已經啞了火，失去了姑娘峰的炮兵支援，確山陣地等于失守了一半了！

????陳穆坤走進第八師在確山的指揮所，就看見八師師長馬榮成已經在這個護路工人小屋子充當的臨時指揮所里帽子反戴著，趴在窗口用望遠鏡死死地瞅著前線陣地煙火升騰。一個步兵團被他沿著鐵路線放列防守，但是北軍已經對著確山打了兩天一夜了，炮彈銅殼堆得和山一樣高，下面的弟兄們倦得很，河南戰場第八師守得很辛苦，最近這兩三日督戰隊已經槍決了幾十名逃兵了。以第八師的待遇還會出現逃兵，這已經表明了下面的士氣已經低落到低谷了，連軍在安徽戰場的大勝，都不能挽回他們的信心。

????一個參謀在角落守著電話機，已經困得趴在那里睡著了。屋內悶熱的難受，氣味也十分難聞，陳穆坤揮了揮手趕去霉味，馬榮成卻渾然不覺竟然沒有察覺到他的到來。

????陳穆坤拍了拍他的肩膀：“馬副官，怎么樣了？”

????馬榮成一震，僵硬地轉過身來，保持一個姿勢久了，動一下都顯得艱難得很。陳穆坤才看到他臉胡子已經老長，滿眼睛里都是血絲，但是精神還好。瞧見竟然是陳穆坤，他眼睛猛地一亮，“陳將軍，援軍來了？”

????陳穆坤點了點頭，“一個師，先生讓我把十三師給帶來了！目前大隊已經到了武勝關補給物資，我先帶著警衛過來，主力團再等兩三個小時就到了！”

????確山至武勝關段的鐵路十分完整，且從湖北調集了足夠的車皮運輸，最多再兩三個小時援軍就要抵達了！

????馬榮成嘴角一陣蠕動，眼睛也赤紅著能夠看到水汽了。他的喉結滾動，好一陣才點了點頭吐出了幾個字，“太好了！”

????就是這三個字，陳穆坤聽得臉一暗。河南戰場打的太苦了，李濟深的一個旅如今戰損人數過兩千，第八師損失超四千人，原本一萬七千人的隊伍，如今還能拿槍的已經不足六千人了。這一仗打完，四師跟八師恐怕沒有一年的時間根本恢復不過來了。說難聽一點，已經徹底被打殘了！

????陳穆坤拍了拍他的肩，沒有驚動屋內睡著的幾個參謀，從旁邊收拾了一張板凳搬給馬榮成，扶他坐下來。

????“馬副官，你心里可別有氣！”陳穆坤小聲安慰。

????馬榮成嘆了口氣，點了點頭，“有煙不，我這邊斷了幾天了！”

????“有穆坤連忙拿出身帶著的一包黃鶴樓遞給了他。他徑直撕開煙包，給自己點了一根深吸了一口，聲音十分平淡，“河南主守，軍政府戰前便定下的戰略，四師跟八師的使命就是盡可能的牽制住河南附近的北軍主力，我懂！”

????雖然這么說著，聲音卻跟著顫抖了起來了。一個個編制成編制的消失，一次次撤退、一次次親自下令處決逃兵，他甚至還望武昌拍過電報要求援兵，要說心里沒有點不平是不可能的。這一仗，四師跟八師打得太慘了！

????陳穆坤嘴唇一陣蠕動，想開口安慰一下，最后還是沒說出口來。他帶來的十三師原本是要調往湖南的，只是蔣總參謀長跟先生據理力爭了一個下午，加湖南傳來趙恒錫頻繁與不明來路的人士接觸，可能已經心存了叛變之心后，才說服他改變了主意。南路湖南軍政府守軍直接調往岳州防守，江西也是依據南昌防守，狠狠一番瘦身，暫且放棄江西湖南再開戰場。同時將原本要調往江西跟湖南的第十二師、第十三師調往安徽跟河南戰場，一改之前的戰略，先行拿下安徽，穩定河南、陜西，將北軍拉入談判桌，再轉過頭來收拾南方的那些勢力！