????“大總統，英國人再次向外交部抗議，要求我們將駐扎在威海衛外20公里處的第四旅撤離威海！”

????日德正式宣戰后，北京大總統府便成了整個中國最繁忙的地方了。21日天還未亮，外交部總長陸征祥便精神有些萎靡的到了總統府，向大總統匯報了英人的抗議。

????“不必理會，讓他們抗議去！”

????總統的辦公室內，赫然已經有幾人坐在了那里?？偨y的回復讓陸征祥臉上又苦了一些，瞧見屋內陸軍部總長段祺瑞少見的待在這里，跟他一樣苦著一張臉。許是感覺找到了共鳴，他挨著同樣苦著臉的段祺瑞坐了下來。

????“大總統，您是不知道英人的反應態度。英使巴爾特氣得吹胡子瞪眼，我是第一次見到這古板的英國人有那么多的表情?？傊说姆磻旨ち遥褪且冶M快從威海衛撤兵！”

????“哼！”

????他旁邊段祺瑞哼了一聲，將手上的一份文件放在了旁邊的桌子上，“英人自戊戌年（1898年）占去了威海衛，一直以來并未像德人一樣投入重金修建炮臺，充其量也只是英人在北中國海域的歇腳地，自然是擔心我政府趁機鋌而走險收回了威海衛。根據協議威海衛周圍10英里都在英國人的控制范圍內，但第四旅的駐扎地距離威海衛約有20公里，并未違反《訂租威海衛專條》，英人要求我國撤兵乃是無理要求，不用理會便是！”

????他一開口火氣便是極重，一旁正在低頭處理公文的李大總統跟另一邊正站在地圖前小聲交流的蔣方震等幾人俱都轉過身來看了他一眼，然后李大總統笑了笑便繼續處理手上文件。

????他自然是知道，自己的這位陸軍總長如何這么大的火氣。

????陸軍部的重要性自然不必說，當初談判時將這么一個重要的部門讓給北洋集團，李大總統能甘愿了才奇怪呢。所以，自過渡政府成立之后，國防軍各部便在他的要求下對于陸軍部的一切繞開他的命令全部都是不作理會，隨后總參成立之后，陸軍部更是陷入權力被架空的危局之中，明面上現在陸軍部指揮國防軍，實際上現在國內明眼人都知道，掛在總統府名下的總參才是李大總統認可的‘陸軍部’。

????手上權力被架空，段總長自然是一肚子火氣。可偏偏他還不能一怒辭職，因為他知道大總統估計眼巴巴的就等著他主動辭職呢，因為他辭職了，便可以正大光明的繞開南北和談時的密約，將自己的心腹扶上陸軍總長的位子，所以就算心里有氣還要忍著。

????最近總統府頻繁地調動各地駐軍，也是段總長火氣旺盛的一個原因。按照當初南北和談時的密議內容，如果中樞想調動北洋第一軍跟第二軍的兵力，必須取得他段祺瑞跟馮國璋等幾位北洋將領的同意。自日本向政府遞交了外交抗議書之后，李大總統便分別向他跟南京的馮國璋提了意見，提到因為國防軍新編部隊的戰斗經驗不足，希望能夠從第一軍跟第二軍中各抽調兩個師北上。北洋系如今總共還余留下八個師的兵力，可以說他這一下便要拿去一半，雖然承諾為北洋系增加四個師的編制并補給軍備跟餉銀，但深知‘肉包子打狗有去無回’的段馮兩人先后以各種借口拒絕了他的征調。

????雖然相交不久，但新總統最近幾個月來一直都在推行‘削藩’，段總長雖然拒絕了李大總統的征調，但隨后心里一直十分不安，擔心新總統還要拿他開刀。果不其然，隨后日本向德國下達了最后軍事通牒之后，國內因為之前的中德聯合聲明中，德國已經明確了將青島歸還中國的消息而十分憤怒，為此，新總統趁機以大總統的名義從地方各省抽調兵力北上。云南唐繼堯、廣西陸榮廷、貴州劉顯世、廣東龍濟光、福建國民政府都在總統府的調兵名單之中，各被他以民族大義名義強行抽調了一個師的兵力北上。

????五省都在民意之中服了軟，江蘇馮國璋一見不好也立刻表了態，干脆割肉派遣了一個師的兵力北上，擋住了李大總統的軟刀子。馮國璋倒是好，他一服軟新總統也見好就收，但段總長的處境可就尷尬了起來。李大總統該打“愛國牌”，誰敢反對中樞調兵應付日本挑釁那就是漢奸，人人得而誅之。所以，最后李大總統贏得了勝利，他手上老北洋第一軍的兩個主力師都被總統征調派往天津三十里外駐扎，防備日本可能的從大沽口登陸。

????段棋瑞雖然心里十分不情愿，可是在這國家大義面前，他選擇了沉默。畢竟，他是一個中國人。

????作為一個經歷了清廷跟北洋兩個時代的政府高層，段棋瑞對李漢‘招惹’日本的舉動非常不滿。在他看來，這位總統先生雖然不是瘋子，但他肯定是一個，冒險性極強的政治投機客，為了自己的某些目的，這位總統先生竟然一點也不擔心他的冒險舉動會引戰爭。就拿這次的“山東危機”來講吧，中國暫時是沒有那個實力同日本相爭的，所以還不如暫時退讓或者冷待此時，以便日后再行解決。他倒不是對李大總統維護國家主權的行為有所不滿，恰恰相反，本身沉吟官宦多年的他實際上卻是對新總統那拙劣不高明的政治手腕不滿意，擔心國家交給這位空有武力，政治手腕遠不足袁公十分之一的年輕人，會將整個國家帶入歧途之中。