????黎明前的龍首原飄著細雨。

????姜璃站在皇城西南角的廢井邊，左臂上的血色紋路在雨水中泛著微光。那些紋路自歸墟歸來后便不斷變化，此刻已凝成清晰的宮城地圖——七處紅標如同七星連珠，最末一點正落在腳下這口枯井深處。

????井沿的青磚上刻著道新鮮的劍痕。

????指腹撫過痕跡時，姜璃的睫毛輕輕一顫。這分明是霜吟劍的劍氣所留，可師父的佩劍早在三年前就隨他葬入劍冢。更蹊蹺的是，痕跡邊緣沾著星點暗紅，湊近能聞到鐵銹味里混著極淡的鮫人腥氣。

????“果然來過......“

????井底突然傳來金石相擊之聲。新生劍胚在鞘中震顫，劍格處的指骨凹槽微微發(fā)燙。姜璃解下纏在腰間的青銅簡——這是從歸墟帶回的殘簡之一，簡面上“永和九年“的刻痕正滲出細密血珠。

????血珠墜入井口的剎那，整片皇城的地面泛起波紋。那些鋪設了三百年的金磚突然變得透明，露出地下縱橫交錯的青銅管道。最粗的九根管道在皇極殿下交匯，纏繞成巨鼎的形狀。而鼎足位置，赫然蜷縮著數(shù)十具身披前朝官服的干尸！

????“用三公九卿的血肉養(yǎng)鼎？“姜璃的指甲掐進掌心。

????血珠突然加速下墜。在它觸及井底的前一刻，有道灰影從井壁裂縫中竄出——是只缺了右耳的青銅貍奴，獸瞳里嵌著兩粒鮫珠。這機關獸叼住血珠后竟口吐人言，聲音沙啞如老嫗：

????“第九個甲子到了......“

????貍奴躍入井底的瞬間，姜璃跟著縱身而下。

????預料中的墜落并未發(fā)生。她的靴底剛沾到井水，整口井突然旋轉起來。那些長滿青苔的磚石如蓮花般層層綻放，露出條傾斜向下的青銅甬道。更詭異的是，甬道兩側的壁燈里燃燒的不是油脂，而是被封在琉璃罩中的——

????嬰兒手掌。

????“九百童男女......“

????劍鞘突然燙得握不住。姜璃低頭看去，發(fā)現(xiàn)左臂的血紋正瘋狂蔓延，在肘關節(jié)處拼出半闕《鑄鼎賦》。這是永和年間大祭司的手筆，辭藻華美地記載著如何用童男女的指骨煉制鼎耳。

????前方傳來機關嚙合的聲響。青銅貍奴停在一扇雕著饕餮紋的巨門前，獸爪按在門環(huán)處的凹槽里。姜璃這才發(fā)現(xiàn)，那根本不是什么裝飾，而是用九十九枚人類臼齒拼成的密碼盤！