????夜幕之下，燈火璀璨。閃爍著無盡光輝的大都市里，車流不息，人聲鼎沸。曼哈頓街頭上霓虹燈閃爍，中央公園內(nèi)不時有煙花騰起，綻放萬紫千紅，將夜空裝點的如夢如幻，以此來烘托著將到來的節(jié)日前奏。新約克便如同一顆耀眼的明珠，無時無刻不在散發(fā)著迷人的光彩。人們堅信，這座有史以來最偉大的國際都市，會如同它腳下的這個國家一樣，將輝煌與繁榮延續(xù)至?xí)r間的盡頭。尤其是那些端坐在金字塔尖上的存在，更是如此篤定——豪華的摩天大樓上，窗戶依次亮起，像是星辰落入凡間，將其裝點的猶如眾神宮殿，更有無形的神秘力量守護其間，保證外人的難以窺探。遠古的眾神均已逝去，而新時代的“眾神”，則以居高臨下的姿態(tài)，淡然的俯視著蕓蕓眾生。“公司新藥的臨床試驗死亡率還是有點高，通知移民管理局，再送來一些扣押的偷渡者，最好是十歲以下的……”“為了上次的股市風(fēng)暴，有些愚昧的垃圾想要發(fā)起什么占領(lǐng)金融街游行？第23街區(qū)的地下停車場在澆筑地基，全都給我填進去！”絮絮低語從掛著得體微笑的唇邊流淌而出，在一條條看似平凡的信息交流中，無數(shù)天文數(shù)字般的利益，便在不經(jīng)意中悄然完成了交換。澄紅液體在晶瑩剔透的高腳杯中輕輕搖曳，葡萄的醇香與微涼空氣交織，在唇齒間回蕩出迷人的韻味。“你們……聽說了那個消息了嗎？”一輪觥籌交錯過后，有人眉飛色舞地低聲問道，語氣中帶著一絲難以掩飾的興奮。這仿佛一塊磁石，瞬間吸引了在座所有人的注意，原本輕松的氛圍驟然一變，道道若有所思的目光隨即探來，空氣中彌漫起一股微妙而緊張的氣息。這位發(fā)問者微微一頓，似乎是在斟酌著接下來的每一個字，以確保它們精確的傳遞出那份神秘與重要。“據(jù)說那些……尊敬的先生們，已經(jīng)找到了象征著生命的美酒……”即使身處熟悉的圈子，他依然保持著相當?shù)闹斏鳎室夂藥讉€詞組。然而在場的人員背景脾性參差有別，卻并非所有人都能保持這樣的小心。一個年輕氣盛的按捺不住激動，猛地前傾身子，急切的追問：“難道說是真的嗎？圣杯……”“咳咳！”旁邊，一位打扮得像老牌紳士的銀發(fā)先生突然劇烈地咳嗽起來，手指輕輕撫摩著胸前小小的白金十字架，用嚴厲的目光打斷了那個冒冒失失的話語。甭管虔誠的模樣是真是假，在如今展示了力量的前提下，教會還是很有些威懾力的，至少明面上無人愿意冒犯。自覺失言的青年本能左右環(huán)顧，隨即尷尬一笑，跳過了某些敏感的名詞：“我是說……偉大天主的恩賜。”“何必遮遮掩掩，難道還會怕誰會告密嗎？在這里的都是朋友，沒人喜歡多管閑事的……狂信者！”生硬的聲音插入對話，好似冬日的鋼鐵，干冷而尖銳。說話者是個坐在一處角落里的中年男子，明顯酒色過度導(dǎo)致的蒼白臉頰上肌肉抽動，語帶憤恨的道：“前些日子他們的所作所為，大家都看得明白。就為了幾個低賤的窮鬼，就勒令讓我們交付責(zé)任人？如果那些神棍得到圣物后，實力再膨脹下去，豈不不是要重組宗教裁判所！”聽他所言，眾人紛紛面露戚戚，大有感同身受的意思。此處聚會的都是這個國家的頂級階層，即便還夠不上最頭部的存在，其家世也不容小覷，當下就有人趁熱打鐵的起哄：“請您不用有顧慮，務(wù)必講下去。”最開始的那人訕訕一笑，在眾多支持之下，膽子也壯了幾分。“……據(jù)說他們準備在圣誕節(jié)當天召開一場聚會，發(fā)出請柬，邀請一些有實力并且靠得住的朋友前去，一同蒙受天主圣物的恩澤。最重要的是商談如何結(jié)成更緊密的同盟，以便在接下來的浪潮中站穩(wěn)腳跟，畢竟大家各有資源，拼湊在一起并非不能觸摸超凡……”拋開人品道德，接受精英教育的眾人智商都相當在線，對方話還沒說完，就已經(jīng)意會。看來前番遭到教會及各大組織徑直上門的暴力威脅，使頂層的權(quán)貴們，感到了迫在眉睫的危險。這是要借機拉幫結(jié)派，形成自己的超凡勢力圈，以便在愈來愈烈的世界變動中占有一席之地。如此的做法，雖然稍顯粗暴，卻也讓人贊嘆其足夠果斷，盡管現(xiàn)場大多并不是當事人，可對此一樣暗表認同。舊日的超凡力量，正以超乎想象的速度逐漸蘇醒，在這個原先規(guī)矩與秩序日益模糊的時代，為了自家的根本利益，看來必須要及時做出決斷了。掌握著絕大部分社會財富的他們，也或多或少的擁有一些非凡人士效力，如果能攜手同心聯(lián)合起來，未必就比單一大組織遜色多少。“您在聯(lián)邦儲蓄委員會有著席位，能作為中介，替我引薦一下嗎……”“記得閣下與洛克家族有聯(lián)姻，不知我是否有榮幸，能夠得到一張邀請函……”竊竊私語頓起，如蟲群振翅，嗡嗡噪雜，一場場串聯(lián)，密議，交換就此展開。時間緩緩流逝，拿到心滿意足的承諾后，人們逐漸從這奢華隱秘之地退場。他們急于趕回去，打算好好盤算一番家底，看如何在即將到來的重要時刻分得一杯羹。一輪彎月如鉤，高掛中天，清寒的光影照澈午夜。與同伴點頭告別，一名貌不驚人的貴婦拉緊毛皮披肩，轉(zhuǎn)身坐上一輛低調(diào)的梅賽德斯。隨著車子無聲的緩慢駛離，她臉上雍容的笑意漸漸散去，變得肅穆而緊張。手指在座位下隱秘的紋飾上敲擊了兩下，一道微不可查的透明波紋擴散，隔絕了內(nèi)外聲響。做完了一切，她才如釋重負的躺倒在座椅上，對司機示意道：“給圣帕特里克大教堂方面回信吧，消息已經(jīng)確定了。”她緊繃的身軀放松下來，從暗袋里摸出圣母瑪利亞的小巧繡像，虔敬的貼上額頭。“祈求萬能的父，原諒我的虛偽與欺騙……”雖然身處物欲橫流，可千年的宗教浸潤，又怎會沒有一批真正的擁躉？然而就在婦人虔誠的祈禱之時，座駕的正上方，遙遠的大樓頂端，一個飄渺的人影正面無表情的注視著她。價值高昂的禮服化作黑羽交織的鎧甲，上邊描述著無數(shù)墮落天使拱衛(wèi)著七尊王座的浮雕，昭顯著地獄魔神的威嚴，縱欲過度的青白臉龐，迅速轉(zhuǎn)為赤紅，猶如蒙上了一層巖漿，晶黃雙眸不帶任何感情。“很好，不枉我親自跑一趟。”祂如是說。(本章完)